Heather Wolfe (Lauren Ambrose), una estudiante graduada de 24 años de edad, se reúne con Leonard Schiller (Frank Langella), un escritor que pasa por horas bajas en su trabajo tras la pérdida de su esposa, y con el único consuelo de su hija Ariel (Lili Taylor). La tesis doctoral de Heather se basa en la obra de Leonard.